В чащобе дремучей, под чёрною елью
Кончался отшельник-старик.
Полвека провел он один в своей келье
И многие тайны постиг.
Он знал, что наш мир по страстям и страдает,
И что наша жизнь – суета.
Молился, постился, в тиши ожидая
Отхода в иные места.
Но вот перед смертью, объятый тоскою,
Молитвы старик не читал,
Отчаянья полный дрожащей рукою
Заветную книгу достал.
И в ней написал: «Сем путём не идите!
Пока не увяли уста,
Живите, плодитесь, страдайте, любите,
А всё, что не жизнь – суета!»
А люди нашли его кости и книгу
И думали: «Вот так чудак!
Всё понял старик лишь к последнему мигу,
А мы это знали и так».
Но чёрная ель им дохнула сомненьем,
И тихо дубравы шепнули: «Не правы».
1972 г.